Le restaurateur qui avait exclu deux femmes voilées comparaît devant la justice
L'affaire avait fait grand bruit cet
été, en pleine polémique sur les arrêtés
d'interdiction du burkini sur les plages françaises. Jean-Baptiste
Debreux, un restaurateur de Seine-Saint-Denis, avait refusé de servir deux
clientes voilées et leur avait intimé l'ordre de sortir de son établissement.
Six mois plus tard, il comparaît ce jeudi devant la 16e chambre du tribunal
correctionnel de Bobigny. Poursuivi pour «discrimination dans la fourniture
d'un service en raison de l'appartenance à une religion dans un lieu
accueillant du public», il encourt une peine de cinq ans de prison et 75.000
euros d'amende, selon le code pénal.
Samedi 27
août 2016, en soirée. Sarah et Myriam, deux mères de famille d'une trentaine
d'années, se retrouvent au restaurant Le Cénacle, «une des meilleures tables de
Tremblay-en-France», selon le maire de la ville. Alors que les deux femmes qui
portent le voile s'installent, le responsable des lieux se dirige vers elles et
leur demande de partir. La conversation s'engage et au bout de quelques minutes,
Myriam commence à filmer la séquence avec son smartphone: «Madame, les
terroristes sont musulmans et tous les musulmans sont terroristes. Cette phrase
veut tout dire, analysez-la», a-t-il lancé aux deux jeunes femmes attablées.
«Des gens comme vous, j'en veux pas chez moi», reprend le gérant. L'échange se
poursuit ainsi: «Mais il faut le préciser Monsieur. On ne le savait pas. Si on
avait su, on ne serait pas venues», fait savoir l'une des clientes, toutes deux
prêtes à s'en aller. «Et bien maintenant vous le savez, alors partez!»,
rétorque le restaurateur. Les deux clientes quittent les lieux, après avoir
prévenu la police, qui se rend sur place dans la soirée.
«J'ai pété un câble», s'excuse le restaurateur
Très vite,
la vidéo, tournée à l'insu du chef-cuisinier, fait le tour du web et suscite
l'indignation de nombreux internautes. Dès le lendemain, le député-maire de la
ville, François Asensi, condamne «des propos haineux et
stigmatisants» tandis que la ministre des Droits des femmes
Laurence Rossignol fustige le «comportement intolérable de ce patron
de restaurant». Parallèlement, tous les sites permettant de donner son avis sur
un restaurant sont pris d'assaut pour dénoncer l'attitude islamophobe du patron
du Cénacle. Le restaurateur a finalement présenté ses «excuses à toute la
communauté musulmane». «J'ai pété un câble», explique-t-il au micro de BFMTV.
«Mes paroles ont dépassé ma pensée». Mais ses propos ne suffisent pas à calmer
les esprits. Se sentant menacés, Jean-Baptiste Debreux et sa famille quittent
les lieux et une patrouille de police est postée devant l'entrée pendant une
dizaine de jours.
Le Collectif contre l'islamophobie en
France (CCIF) s'empare de l'affaire et soutient les deux femmes en
leur apportant «soutien et assistance, sur le plan psychologique comme
juridique» . Sarah porte plainte pour discrimination et Myriam se constitue
partie civile dès le début de la semaine. Le collectif dénonce la
«responsabilité» du restaurateur et des clients restés dans «l'indifférence».
Mais aussi celle du gouvernement et de la classe politique, les accusant
d'avoir créé «les conditions de la survenue d'actes comme celui-ci».
Un mois plus
tard, Jean-Baptiste Debreux accorde un entretien au Monde. Pour lui, ses
propos n'avaient aucun caractère islamophobe. «Je leur ai simplement fait
remarquer qu'elles pourraient se présenter un peu moins voilées, que dans le
contexte actuel, ça fait peur». Puis enchaîne, se défendant d'être raciste: «Je
leur ai fait une réflexion comme j'aurais pu la faire à une personne qui se
présente en short et en tongs dans mon restaurant». Pourquoi s'être agacé et
avoir haussé le ton? Il évoque alors le climat actuel, les récents attentats
terroristes, la polémique sur le burkini, dit avoir perdu un ami au Bataclan le
13 novembre... «J'ai été poussé à bout», se justifie-t-il.
Toujours
dans Le Monde, Me Joseph Cohen-Sabban abonde: «Mon client a dit des
choses qui ne se disent pas, évidemment. Mais s'il ne s'était pas fait traiter
de raciste, il n'aurait pas dérapé», plaide-t-il, faisant référence à un
passage de la vidéo dans laquelle l'une des deux femmes déclare «ne pas vouloir
être servie par un raciste». L'avocat, qui s'est depuis déchargé du dossier,
pense même que Jean-Baptiste Debreux s'est fait piéger. «L'attitude que les
clientes adoptent, la manière de filmer immédiatement la scène...Il y a un truc
qui ne va pas», avait-il lancé avant le renvoi d'une
première audience prévue en novembre dernier. Cette piste explorée par
les enquêteurs n'a pas été retenue, faute d'éléments.
Des sacs de courrier d'insultes
À quelques
heures de l'audience, Me Nathalie Barbier, qui assure la défense du
restaurateur depuis le début de l'affaire, insiste sur la détresse de son
client. «Il va mal. Son restaurant aussi. Son chiffre d'affaires est en chute
libre. Il est très éprouvé et perturbé», explique-t-elle au Figaro. Sans
vouloir dévoiler sa stratégie de défense, l'avocate évoque tour à tour les
appels au boycott, «les sacs de courriers d'insultes» qu'il a reçus et sa fille
de 16 ans qui s'est fait insulter à l'école. «Je ne crois pas qu'il soit
raciste... Vous pensez qu'il travaillerait dans le 93 s'il était raciste?». Me
Barbier, qui ne sait pas si son client se rendra à l'audience, veut plaider
«l'apaisement». «Il ne faut stigmatiser dans un sens ou dans un autre. Mon
client veut simplement reprendre son activité normalement».
Sarah et
Myriam, qui ont toujours souhaité conserver leur anonymat, devraient être
présentes au tribunal de Bobigny. Contacté par Le Figaro, l'avocat de la
première Me Christophe Accardo n'a pas souhaité faire de «commentaire», «pour
la sérénité des débats». Pourquoi votre cliente et Myriam n'ont jamais accepté
de parler à la presse? «Simplement parce que ma cliente s'est déjà exprimée publiquement par
l'intermédiaire du CCIF et qu'elle souhaite se remettre du choc des
faits dont elle a été victime», répond son conseil. Dans cette vidéo de 5
minutes, Sarah se disait «meurtrie» et «choquée».
LE FIGARO
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